L’artiste inuite Emily Pangnerk Illuitok possède une savante maîtrise de la sculpture de l’ivoire. Créatrice prolifique, elle travaille les défenses de morse et crée des pièces nombreuses et complexes. Elle fixe ses plus grosses créations sur des socles confectionnés en os de baleine. Son style se reconnaît par les pièces monochromes, tout en blanc, qu’elle réalise. Scènes de chasse et de pêche, promenade en traîneau à chiens : Illuitok transpose la vie traditionnelle du Nord dans des œuvres dont les éléments et les personnages sont sculptés dans leur forme la plus simple. Toujours ancrées dans la vraie vie, ces productions gardent en mémoire pour les générations à venir, les occupations traditionnelles d’une culture riche et fascinante.

Cette œuvre expose de manière fascinante la tension existant entre les croyances inuites et la présence de la foi chrétienne dans les communautés nordiques. La scène miniature est sculptée principalement dans l’ivoire de morse et repose sur un os de baleine. La texture de celui-ci imite un sol enneigé, durci par le froid. On peut apercevoir une qulliq (lampe à l’huile) en pierre ainsi que plusieurs autres éléments minuscules. Marie et Joseph sont vêtus de peau de phoque et de caribou dans cette crèche de neige et les animaux du désert sont remplacés par des chiens. Malgré son adaptation culturelle, cette scène respecte l’esprit de la nativité telle que proposée par le christianisme.