Le peintre Marc-Aurèle Fortin s’est entièrement dévoué à la représentation de paysages. Il affectionne particulièrement la vaste nature de la campagne québécoise et aime peindre la majestueuse végétation des régions rurales. Il a exploré plusieurs techniques telles que l’aquarelle, le pastel, le dessin ou l’eau-forte, procédé artistique par lequel on grave une image sur une plaque métallique à l’aide d’un acide. Comme plusieurs peintres de son époque, son travail évolue avec le nouveau courant qui naît, l’art moderne. Il illustre aussi certains paysages urbains de Montréal. En raison de la grande sensibilité se dégageant de ses œuvres, Marc-Aurèle Fortin est considéré comme l’un des artistes les plus originaux de sa génération.

L’Orme à Pont-Viau est une des œuvres les plus connues de Marc-Aurèle Fortin. Dans ce décor d’été et de nature abondante, un orme, arbre majestueux du paysage québécois, occupe presque tout l’espace du tableau. Cela donne l’impression de voir un arbre géant. La présence de petits personnages à son pied renforce ce sentiment. Ce n’est pas sa taille réelle, mais bien un effet recherché par l’artiste pour transmettre la splendeur de l’orme. On observe aussi la précision avec laquelle, l’artiste a peint le feuillage à l’aide de plusieurs verts différents. Fortin travaille par touches de couleurs, superposant plusieurs tonalités de verts.