Helen Galloway McNicoll est née en Ontario en 1879. Elle étudie à Montréal, puis au Royaume-Uni où elle passera une bonne partie de sa vie adulte. Adepte du travail en plein air, son style se rapproche de l’impressionnisme par son travail de la tache et de la lumière et par son choix de sujet. Elle a d’ailleurs contribué à faire connaître ce mouvement au Canada. Tout au long de sa carrière, McNicoll participe à diverses expositions autant au Canada qu’en Angleterre et est élue membre de la Royal Society of British Artists en 1913. Dès l’année suivante, elle est reçue membre associée à L’Académie royale des arts du Canada. L’artiste, décédée prématurément à l’âge de 36 ans, fera l’objet d’une exposition commémorative en 1925 à l’Art Association of Montréal, aujourd’hui Musée des beaux-arts de Montréal, ainsi que d’une importante rétrospective organisée par le Musée des beaux-arts de l’Ontario en 1999-2000.

Cette œuvre représente bien l’univers créatif d’Helen G. McNicoll : une scène croquée à l’extérieur et mettant en vedette une figure féminine, une mère faisant une activité simple de la vie quotidienne. L’illustration de la maternité devenant ici le prétexte pour expérimenter le travail de la lumière. À l’ombre de l’arbre est majoritairement composée de touches en tons de vert, de jaune et de blanc. Une tache foncée se détache du tout et attire l’œil vers le centre. Toute la composition s’organise d’ailleurs autour du personnage, des lignes courbes (landau et ombrelle) enveloppant la maman et son bébé. De ce tableau lumineux et harmonieux se dégage une atmosphère de calme et de bien-être.