Avec une imposante production s’échelonnant sur 70 ans, Ozias Leduc est un des grands peintres de l’histoire de l’art québécois. Réalisant autant des paysages que des portraits, il se fera connaître grâce à un ensemble de natures mortes. Il produit aussi près de 150 murales d’église et son intérêt particulier pour la nature se traduit à travers ces scènes religieuses. S’inspirant de la région de Saint-Hilaire où il est né, ses tableaux sont composés de couleurs chaudes et d’une lumière douce. Leduc n’est pas influencé par les courants et mouvements artistiques de l’époque et reste fidèle à une démarche qui lui est propre. Il devient populaire à la fin de sa carrière, par l’entremise d’un jeune peintre doué qu’il supporte Paul-Émile Borduas.

Les natures mortes d’Ozias Leduc, dans lesquelles le livre a presque toujours une place de choix, font l’éloge de la connaissance et de la curiosité. Rien n’est laissé au hasard : ni le choix des objets ni leur ordre. Dans ses natures mortes, Leduc imagine chaque détail avec précision, conscient du rapport que les éléments auront entre eux. Dans ce tableau, une vingtaine de livres, fréquemment utilisés à en juger par les traces d’usures, trônent sur une étagère. On y reconnait le Nouveau Testament, un précis d’histoire de l’art et un livre d’anatomie. S’agit-il des livres du peintre et donc de ses préoccupations et de ses champs d’intérêt? Le livre ouvert qui pourrait être la clé de l’énigme, dévoile une image non identifiable. Leduc fait le choix de nous révéler uniquement certaines parties choisies de ce tableau et laisse le reste à notre imagination.