Jacques Leblond de Latour
Saint Michel terrassant le dragon
- Date de production
- entre 1695 et 1705
- Technique d'expression
- Noyer cendré polychrome et doré
- Dimensions
- 161 x 98,8 x 56 cm
Bordeaux, France, 1671 - Baie-Saint-Paul, 1715
Né en France dans une famille d’artistes de Bordeaux, Jacques Leblond De Latour arrive en Nouvelle-France en 1690, à l’âge de 19 ans. Très jeune, avant même son arrivée en Amérique, il peint et enseigne déjà les beaux-arts. Tout au long de sa carrière artistique, il met sa maîtrise du ciseau et de la gouge au service de différentes paroisses, réalisant des ornementations religieuses de grande qualité. Il est impossible de dénombrer et d’identifier avec certitude toutes les pièces, mais de plusieurs œuvres présentent notamment dans les églises de Château-Richer, de Sainte-Anne de Beaupré et de l’Ange-Gardien lui sont attribuées. Artiste important de la région de Québec, il enseigne aussi à l’école des arts et métiers de Saint-Joachim. On lui reconnaît plusieurs statues religieuses et quelques peintures. En 1706, il accède à la prêtrise et est nommé curé de Baie-Saint-Paul, ce qui met vraisemblablement fin à sa carrière de sculpteur.
À propos de Saint Michel terrassant le dragonCette sculpture est une pièce importante de l’ancien retable, boiserie décorative verticale surmontant l’autel, de l’église de L’Ange-Gardien. L’œuvre de De Latour présente l’archange Michel ayant précipité Satan en enfer. Le sculpteur nous présente Saint Michel, vêtu d’une armure romaine, achevant son combat avec une créature ailée et monstrueuse. Dans sa main droite, il tient une feuille de palme, symbole du triomphe face à la mort. À l’origine, Saint Michel brandissait aussi une lance, un pied bien installé sur le dragon enchaîné.
L’œuvre a survécu à un incendie, a été repeinte et redorée maintes fois, et a finalement été restaurée entre 1996 et 2000, afin de remettre en valeur ses couleurs d’origines. Cette ronde-bosse est particulièrement intéressante pour la richesse des détails sculptés et la justesse des proportions du corps. La qualité du résultat est rehaussée par la présence de superbes dorures.
